Ergonomía
Pantallas: fatiga visual, cuello y la altura que casi nadie corrige
Los puestos con pantalla tienen normativa propia y dos síntomas que se confunden entre sí: el que viene de los ojos y el que viene del cuello. Distinguirlos cambia qué hay que arreglar.
Escrito por Roger Pont Bosch · fisioterapeuta colegiado Nº 15266 · tiempo de lector: 7 minutos ·
En una empresa de servicios, la queja de «me duele la cabeza al final del día» puede tener dos orígenes distintos que se tratan de forma distinta. Uno es visual. El otro es cervical. Y se confunden constantemente.
El marco normativo
Los puestos con pantallas de visualización de datos tienen regulación específica: el Real Decreto 488/1997, que establece las disposiciones mínimas de seguridad y salud para estos puestos, y su guía técnica del INSST. Cubre pantalla, teclado, mesa, asiento, entorno y organización del trabajo, e incluye la vigilancia de la salud visual.
La consecuencia práctica que más se olvida: el reconocimiento incluye una valoración de la visión para quien trabaja con pantalla, y en determinadas condiciones la empresa debe proporcionar los dispositivos correctores especiales necesarios para el trabajo, si el resultado lo requiere y no valen los habituales de la persona. Los términos exactos los determina el servicio de prevención.
Cómo distinguir los dos síntomas
| Señal | Fatiga visual | Origen cervical |
|---|---|---|
| Cuándo aparece | Progresiva durante la jornada, peor con poca luz | A media tarde, tras horas en la misma posición |
| Dónde | Detrás de los ojos, frente, sienes | Nuca, sube hacia la cabeza, a veces un solo lado |
| Qué la alivia | Cerrar los ojos, mirar lejos, descanso visual | Cambiar la posición del cuello, moverse |
| Acompañada de | Sequedad, escozor, visión borrosa al cambiar el foco | Cuello y trapecio cargados, molestia al girar |
| Qué corregir | Iluminación, reflejos, distancia, graduación | Altura de pantalla, pausas, capacidad del cuello |
Es habitual tener las dos a la vez, y precisamente por eso conviene corregir las dos: arreglar solo la iluminación en alguien cuya pantalla está veinte centímetros por debajo de los ojos deja la mitad del problema intacto.
Las medidas de la parte visual
- Colocar la pantalla perpendicular a las ventanas, nunca de frente ni de espaldas. Es la causa número uno de reflejos y deslumbramiento.
- Distancia: en torno a la longitud de un brazo extendido, ajustada al tamaño de la pantalla y a la agudeza visual de la persona.
- Brillo equilibrado con el entorno. Una pantalla muy brillante en una sala oscura fuerza el sistema visual.
- Tamaño de letra suficiente. Aumentar el zoom es gratis y resuelve muchas quejas atribuidas a la pantalla.
- Descansos visuales: mirar a lo lejos unos segundos cada cierto tiempo. La regla informal que se divulga habla de mirar a unos seis metros durante veinte segundos cada veinte minutos; no hay una cifra normativa, pero el hábito de enfocar lejos ayuda.
- Y la revisión visual dentro de la vigilancia de la salud. Una parte de los dolores de cabeza de oficina son una graduación desactualizada.
Las medidas de la parte cervical
Aquí la variable dominante es una y casi nunca está resuelta: la altura de la pantalla.
La referencia habitual es el borde superior aproximadamente a la altura de los ojos, de forma que la mirada caiga ligeramente hacia abajo. Cada centímetro que la pantalla está por debajo obliga a un grado más de flexión cervical, mantenido durante horas.
El caso más frecuente y peor resuelto es el del portátil sin soporte: la pantalla queda muy por debajo y el cuello trabaja flexionado toda la jornada. Se resuelve con un soporte y un teclado externo, que es la compra más rentable de cualquier plan de ergonomía de oficina.
Después, dos medidas más:
- Romper la posición cada 40 o 50 minutos. La duración de la postura pesa más que la postura.
- Capacidad del cuello y de la cintura escapular. El entrenamiento de fuerza específico de esta zona es la intervención con mejor respaldo sobre dolor cervical en trabajadores de oficina. Es lo que hace que la misma jornada deje de doler.
Dos pantallas, y el caso del portátil «de apoyo»
Con dos monitores, la pantalla principal va centrada frente a la persona y la secundaria al lado. El montaje habitual —las dos en diagonal, con el cuerpo girado hacia una— produce cervicalgia de un solo lado con bastante fiabilidad.
Y el clásico: monitor externo bien colocado más el portátil abierto al lado, más bajo, usado la mitad del tiempo. Si el portátil se va a usar, va elevado; si no, se cierra.
Qué revisar en tu empresa esta semana
Un recorrido de veinte minutos por la oficina responde a casi todo: cuántos puestos trabajan con el portátil apoyado en la mesa, cuántas pantallas están de frente o de espaldas a una ventana, y cuántas están claramente por debajo de la altura de los ojos. Las tres cosas se corrigen con material barato, y suelen explicar la mayor parte de las quejas.
Por qué en SOMA empezamos por la columna
La parte cervical de este cuadro tiene dos variables: la altura de la pantalla y cuánto tiempo se mantiene la posición. Las dos se pueden corregir, y hay una tercera que decide cuánto se nota el resto.
Empezamos por la columna porque la posición de la cabeza no la elige el cuello: la hereda de lo que hay debajo. Cuando la columna dorsal se redondea, la cabeza se adelanta para mantener la mirada al frente. Devolver movilidad a ese tramo y capacidad a la musculatura cervical es la intervención con mejor respaldo sobre el dolor de cuello de oficina.
Preguntas frecuentes
¿A qué altura hay que poner el monitor?
Con el borde superior aproximadamente a la altura de los ojos, de modo que la mirada caiga ligeramente hacia abajo, y a una distancia en torno a la de un brazo extendido. Cada centímetro por debajo obliga a más flexión cervical mantenida.
¿Cómo sé si el dolor de cabeza es visual o cervical?
La fatiga visual aparece de forma progresiva, se localiza detrás de los ojos y en la frente, y alivia al mirar lejos o cerrar los ojos. El origen cervical aparece a media tarde, empieza en la nuca y cambia al mover el cuello. Es frecuente tener las dos.
¿Qué obliga la normativa en puestos con pantalla?
El Real Decreto 488/1997 establece las disposiciones mínimas para puestos con pantallas de visualización: requisitos de pantalla, teclado, mesa, asiento, entorno y organización del trabajo, e incluye la vigilancia de la salud visual.
¿Debe pagar la empresa las gafas para trabajar con pantalla?
Cuando el resultado de la vigilancia de la salud lo requiere y los dispositivos habituales de la persona no son adecuados para el trabajo, la normativa prevé que se proporcionen los dispositivos correctores especiales necesarios. Los términos concretos los determina el servicio de prevención.
¿Cómo coloco dos pantallas?
La principal centrada frente a la persona y la secundaria al lado. El montaje en diagonal con el cuerpo girado hacia una de ellas produce dolor cervical de un solo lado. Si además se usa un portátil, va elevado; si no se usa, cerrado.
El siguiente paso
Un recorrido por la oficina detecta en veinte minutos los puestos que están produciendo tus consultas de cuello. Es la parte más rápida del diagnóstico.
Y si todavía no quieres hablar con nadie: nueve preguntas, tres minutos y te decimos por dónde empezar.
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Cómo lo trabajamos
Contenido divulgativo dirigido a responsables de RRHH y dirección. No sustituye el asesoramiento de tu servicio de prevención de riesgos laborales, de tu gestoría ni una valoración sanitaria individualizada.